Comment se déroule la cérémonie du thé Japonaise ?

La cérémonie du thé, également connue sous le nom de Chanoyu ou Sado, est une pratique qui tient une place importante dans la culture japonaise. Cette coutume séculaire incarne les valeurs profondes du zen, de l’harmonie et de la beauté esthétique. Dans cet article, nous explorerons l’origine de cette tradition, comment se déroule une cérémonie du thé et la manière dont les Japonais boivent leur thé lors de ces occasions spéciales.

L’histoire de la cérémonie du thé

Les premières influences chinoises

L’histoire de la cérémonie du thé remonte au IXème siècle, lorsque des moines bouddhistes japonais ont ramené du thé vert en poudre de leurs voyages en Chine. Ce thé, appelé matcha, a été utilisé à des fins médicinales et comme aide à la méditation. Il ne faut pas le confondre avec les nouvelles cérémonies du thé où une fleur de thé s’ouvre dans l’eau. Au XIIème siècle, le célèbre moine Eisai a introduit la secte Zen Rinzai au Japon et a promu la consommation de matcha parmi les samouraïs pour ses bienfaits sur la santé et sa capacité à favoriser la concentration.

Le développement de la cérémonie du thé

Au XVème siècle, la classe des samouraïs a adopté la cérémonie du thé comme un moyen d’affirmer leur statut social et d’établir des liens politiques. C’est à cette époque que le maître de thé Sen no Rikyū a développé les fondements de l’esthétique wabi-sabi, qui mettent l’accent sur la simplicité, l’austérité et la beauté naturelle. Cette philosophie est devenue centrale dans la pratique de la cérémonie du thé.

Les éléments essentiels de la cérémonie du thé

Le lieu et les arrangements floraux

La cérémonie du thé se déroule généralement dans une salle spécialement conçue pour cela, appelée chashitsu. Cette pièce modeste est décorée avec des arrangements floraux simples et des œuvres d’art calligraphiées qui reflètent les principes wabi-sabi. L’entrée de la salle est souvent basse et étroite, obligeant les invités à s’accroupir pour entrer, ce qui symbolise l’égalité et l’humilité.

Le kimono et la posture seiza

L’hôte et les invités portent généralement un kimono traditionnel lors de la cérémonie du thé. Les kimonos sont choisis en fonction de la saison, de l’occasion et du rang social des participants. Une fois installés autour de la table, les invités adoptent la posture seiza, qui consiste à s’asseoir sur les talons avec les genoux pliés. Cette position formelle exprime le respect et la concentration nécessaires pour apprécier pleinement l’expérience.

Les ustensiles de thé

La préparation et la consommation du matcha lors de la cérémonie du thé impliquent un ensemble spécifique d’ustensiles. Parmi les plus importants, on trouve le chawan (bol à thé), le chasen (fouet en bambou), le chashaku (cuillère en bambou) et le natsume (boîte à thé). Chacun de ces objets est soigneusement choisi en fonction de la saison et de l’événement, et leur maniement requiert une grande précision et une technique experte.

Déroulement d’une cérémonie du thé

La cérémonie du thé se déroule généralement en plusieurs étapes :

1. L’accueil des invités : L’hôte salue chaque invité individuellement à l’entrée de la salle de thé.
2. La contemplation des arrangements floraux et de l’espace : Les invités prennent un moment pour admirer la beauté simple de la pièce et des décorations.
3. La purification des ustensiles : L’hôte purifie rituellement les ustensiles de thé avec de l’eau chaude et un chiffon en lin appelé fukusa.
4. La préparation du thé : L’hôte mesure la quantité appropriée de matcha avec le chashaku, verse de l’eau chaude dessus et mélange le tout avec le chasen jusqu’à ce qu’une mousse fine se forme à la surface.
5. La dégustation du thé : L’hôte sert le bol à thé au premier invité, qui boit une petite gorgée et fait un compliment sur le goût. Le bol est ensuite passé aux autres invités dans l’ordre de leur rang social.
6. L’examen des ustensiles : Après avoir consommé le thé, les invités ont l’occasion d’admirer de plus près la qualité et la beauté des ustensiles utilisés.

Comment les Japonais boivent-ils le thé lors de la cérémonie ?

Lorsqu’il reçoit le bol à thé, chaque invité doit suivre un certain protocole pour exprimer sa gratitude et son respect envers l’hôte et les autres participants. Voici les étapes essentielles :

• Prendre le bol à thé des deux mains et le placer devant soi.
• Incliner légèrement la tête en signe de remerciement.
• Tenir le bol avec la main droite et le soulever légèrement.
• Faire pivoter le bol de manière à ce que le côté le plus « beau » soit tourné vers l’extérieur.
• Boire le thé en trois gorgées, en faisant un léger bruit d’aspiration lors de la dernière.
• Essuyer délicatement le bord du bol avec un mouchoir en papier.
• Reposer le bol sur la table et faire pivoter de nouveau pour que le côté « beau » soit tourné vers l’hôte.

En suivant ces étapes, les invités montrent leur appréciation pour le thé et le temps et les efforts consacrés par l’hôte à créer une expérience harmonieuse et esthétiquement plaisante. La cérémonie du thé japonaise est une pratique riche en histoire et en symbolisme, qui continue d’être célébrée et respectée aujourd’hui. En comprenant son origine, ses éléments essentiels et son déroulement, nous pouvons mieux apprécier la beauté et la sagesse qu’elle incarne.